近期，壳牌公司专家发表了一部关于《2100年前世界能源发展预测》的新著。
能源是个大问题，未来会怎样?壳牌新著阐述21世纪可能出现的两种新的情景。这两种情景对社会和全球能源体系有着迥然不同的寓意。一种情景显示，中美两国引领天然气的发展，确立其在全球能源中的主导地位，并积极缩减温室气体排放;另一种情景显示，太阳能将成为主要的能源，但能源体系对气候变化的威胁应对不足。
壳牌公司专家们将之命名为：“山”方案和“海洋”方案。
“山”方案
乐观预测有用矿产的可采储量，已证明是正确的。致密砂岩层中的气、页岩气和煤层甲烷分布非常普遍并将成为世界能源体系的组成组分。由于页岩气开采活跃，气价仍停留在低水平上。今后，致密砂岩层中的气、页岩气和煤层甲烷可能占到全球天然气开采总量的40%。适度的能源价格，将导致昂贵能源资源开采的缩减。
2012年，占世界天然气市场60%的8个国家，继续扩大近30年来自身在市场上的份额，但是非常规油气资源的出现却改变了游戏规则。在计算北美洲天然气产量下降并没有证明是正确的前提下，中国将被列入天然气生产国的领导之列。这使美国和中国可以更多减少煤炭消费和石油的消费。在2030年以前，天然气将逐渐取代石油成为世界主要初级燃料能源的来源。
城市的战略规划是依据城市综合发展和交通电气化制定的。现代城市居民更喜欢精巧的小型轿车，以及混合动力汽车和电动汽车。而在选择它们时，目的在于减少污染和二氧化碳排放。在许多发展中国家，将会出现越来越多使用压缩天然气的汽车，使用液化天然气的载重汽车也开始出现。在2035年达到高峰后，使用液体燃料轻型汽车的运输将逐渐减少。
而到2060年前，氢气在交通行业(起初主要在轻型汽车，然后也在载重汽车)的使用，将超过其在工业中的使用。2070年前，石油制品可能几乎完全被氢和电力替代，并从轻型汽车燃料市场挤出。
到本世纪中叶，世界经济将重新开始加速增长。但由于较早采取了长期措施(精巧型城市发展和电气化)，这并不会导致能源需求急剧增加。因此，将不会打破在经济增长和能源消费间的现有联系。
