3D打印并不神秘，也绝非只能在学术研究的实验室才能见到。事实上，深圳作为“世界工厂”和“设计之都”，3D打印技术的商业应用已经在这里发展了一年多。许多人知道国内主流的桌面3D打印机生产厂商大半都在深圳，但鲜为人知的是，深圳已经有不少专业的工业级3D打印服务商和大规模应用3D打印的工业设计机构。
深圳市源创尚品工业设计公司是一家深度应用3D打印的工业设计机构。据其总经理廖天佑介绍，目前他们有近10%的设计案会引入3D打印来进行手板制作。但是这家工业设计机构并不拥有3D打印机，为他们提供3D打印服务的是深圳市茂登科技公司——这是一家专业3D打印服务商。茂登公司通过进口工业级3D打印机作为生产设备，为包括源创尚品在内的多家客户提供3D打印服务。
这种组织形式，使得符合商业应用需要的高精度3D打印可以顺利进入工业生产的环节。
桌面3D打印机只是“玩具”？
3D打印技术事实上已经发展了40年，这种通过逐层堆积材料来叠加成为产品机构的制造方式，与传统制造业通过模具、车铣等机械加工方式对原材料进行定型、切削等完全不同。3D打印将三维实体变为若干个二维平面，通过数字化的管理，大大降低了制造的复杂度——不需要复杂的工艺、不需要庞大的 机床 、不需要众多的人力，直接从计算机图形数据中便可生成任何形状的零件，使生产制造得以向更广的生产人群范围延伸。
近两年3D打印又成为科技概念的热门话题，是因为桌面3D打印机的诞生和推广。这种基于开源硬件解决方案开发生产出来的3D打印机，实际上是对于大型工业3D打印机的简化和廉价化。深圳拥有多家桌面3D打印机的生产商，但其产品仍处于起步阶段。以技术研发进展较快的深圳维示泰克公司为例，他们生产的桌面3D打印机售价不到一万元，可以使用几种塑料线材作为原料打印制造小型物品，虽然其官方称他们生产的3D打印机精度可以达到0.2毫米，但实际精度往往达不到。而且之前与维示泰克公司负责人交流时，对方也表示桌面3D打印机制作的物品“比较适合作为展示使用”——言下之意是，还不能用于功能性零件或产品的制作。
