乐金电子 (LG Electronics) 在 4G 领域跑得快,目前在 4G 关键专利 (essential IP) 取得地位,在 4G 手机排名也位居前四大。乐金电子正在密切关注 5G 技术的标准化时程,预计 2015~2016 年就会投入 5G 芯片 的开发,希望继续在南韩与国际市场抢得 5G 市场先机。
相较于三星电子 (Samsung Electronics) 及宏达电建立在 4G LTE 领域的技术形象,乐金在 4G 领域的气势相对较低,但根据 IP 研究与咨询公司 TechIPm 、 Tefferies & Co 的调查, LG 在 4G LTE 专利数居于地位,三星、摩托罗拉 (Motorola) 、诺基亚 (Nokia) 及高通 (Qualcomm) 等大厂,在 LTE Advanced(LTE-A) 专利也以 23% 独占鳌头。
乐金电子表示,目前 4G 技术与 4G 芯片开发团队约有 500 人的团队,相较于三星过去还投入 WiBro 技术,乐金则是直接进入 LTE 领域,因此更为专注,在 IP 多媒体系统 (IP Multimedia Subsystem ; IMS) 、 CDMA 与 LTE 网络的转接 (handover) 等领域都相当。
此外,三星有自己的电信设备与终端装置,乐金则是专注于终端装置,因此与爱立信 (Ericsson) 、诺基亚通信 (NSN) 、阿尔卡特朗讯 (Alcatel Lucent) 与华为等厂商,在互通测试上均有长期合作。
乐金表示,自行开发的 4G 芯片已经导入在智能型手机与行动网卡中,分别出货到美国及南韩市场,现在也正在开发 LTE-A 芯片,预期支持 3GPP Cat 6 下载速度 300Mbps 的终端装置,在 2015 年初就会上市。
值得注意的是,乐金也密切关注 5G 技术的发展,预计 3GPP 会在 2015 年通过 Cat 8 的标准规范,届时下载速率将可进一步提升到 1Gbps 以上,乐金预计在 2015~2016 年就会投入 5G 芯片与技术的开发,希望能在 5G 卡位战中胜出。
事实上, LG 早在 2005 年 3G 启用后,即快速投入 4G LTE 技术, 2008 年就研发出全球首款 LTE 调制解调器芯片,并在 2012 年推出全球首款 VoLTE 手机 Optimus LTE II 。 而 2013 年第 1 季 LTE 手机累计销量就突破 1,000 万支,主要销售到北美、南韩、日本等国家,另外也包括香港、新加坡、德国、瑞典、葡萄牙、俄罗斯、沙特阿拉伯等市场。
LG 除了旗舰机种都已支持 LTE 技术外,也推出针对大众市场的 F 系列 LTE 机种;另外在 LTE-A 的脚步也走得很快,目前在南韩市场已经 G2 、 G Flex 、 GX 、 Vu 3 等 4 款支援 LTE-A 的智能型手机。
针对台湾 4G LTE 市场商用化在即,乐金也承诺将支持台湾所有 4G 电信业者的频段,包括 900MHz 、 1,800MHz 与 700MHz 在内,预计第 3 季就会推出支援 700MHz 频段的 4G 手机,且不排除为特定电信业者推出客制化机种。
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