日前科学家首次利用仿生耳技术重建了人类的听力。他们用耳蜗植入物发出的电脉冲进行基因治疗，从而成功让听神经重新生长。
该研究发表在科学转化医学杂志上。这个技术也为今后治疗其它神经疾病提供了新的选择，如帕金森病，以及其它精神类疾病抑郁症等的基因治疗。
新南威尔士州大学教授该研究的资深作者Gray Housely说，耳蜗植入的人可能可以听到演讲，但是这种修复效果有限，他们还无法享受音乐的乐趣。终我们想通过研究让进行耳蜗植入的人能够听到更广的声音谱。
该研究已用时五年，研究人员想利用现有的耳蜗技术再生出因年龄或环境原因听力缺失患者的听神经。
耳蜗植入在动物模型中用于局部基因治疗效率很高，只需要在植入过程中少数的几次电脉冲即可完成基因治疗。
支持该研究的耳蜗公司首席科学家Jim Patrick说：“这个研究突破是重要的，因为它会让耳蜗植入的效果很好。如果临近电极附近的神经开始生长能偶改善耳蜗和神经的连接，术后效果良好。”
如果有神经营养素存在，听神经末梢会再生。但是目前科学家也没有研制出利用药物或者基于病毒的安全的局部基因疗法。
Housely教授和他的团队利用耳蜗植入时发出的电脉冲将DNA注入到靠近植入电极的细胞，这些细胞将产生神经营养素。
他表示，此前没有人尝试在耳蜗植入时进行基因治疗。该技术让耳蜗植入很高效。几个月后神经营养素的产生会逐渐消失，但听神经的改变已经稳定，耳蜗植入产生的神经活动已经可以与听神经结合的很好。该方法安全有效的将基因传送入组织，得到很好的治疗效果。
