丰田在中国消费者心目中，一直都是日系车的代表品牌。中庸、轻巧，同时也不乏可靠性。在大多数中国消费者看来，丰田生产的汽车再普通不过了，像卡罗拉、威驰、RAV4以及凯美瑞等等车型颇受欢迎，几乎随处可见，而这些车型似乎也与高性能没有任何联系。
实际上，历史上的丰田也曾造出过多款经典的跑车：Celica、Supra还有MR2，时至今日还为车迷们津津乐道。其中，更是有80年代推出的经典之作：Celica GT4，这台车搭载丰田历史上出名的3S-GTE高性能涡轮增压发动机，参加过WRC，在90年代曾取得过不错的成绩。
丰田在环保方面的想法
所以别轻易评价丰田，更别说丰田造不出涡轮增压发动机。现在的丰田做到全球前三，肩负的历史使命感更重，所以造车也多为社会服务。1997年，丰田推出Prius便大受欢迎，HEV混合动力车型是丰田在环保道路上的一次成功的尝试。在将HEV引入中国后，也同样取得了不俗的成绩。在丰田发布的数据中显示，2009年中国的石油进口依赖率为49%，到2030年将达到70%。另一方面，国家对乘用车的油耗限值也将有更高标准：2015年达到平均6.9L/100km，到2020年将达到平均5L/100km。所以为了应对能耗限值，丰田则拿出了HEV混合动力、PHEV插电式混合动力、EV纯电动和FCEV燃料电池的技术发展路线图。
在2013年，丰田全球卖掉895万辆汽车，其中HEV占据14%的份额；而在中国市场，2013年卖掉92万台车，HEV已占到3%，这都得归功于将Prius和凯美瑞混合动力版实现国产的功劳。
为中国开发发动机和CVT
毫无疑问，传统的汽油车仍然占据着大笔江山，所以丰田一方面在加紧推进混合动力车型的开发和销售，另一方面也在老老实实地继续改进传统的内燃机汽车。
在传统汽车的改进上，丰田采用了三种方式：提高动力总成效率，降低空气阻力和采用轻量化制造材料。在发动机的设计上，丰田开始注重热效率。通常来说，传统汽油机的热效率只有25-35%，在采用阿特金森循环以及缸内直喷技术后能提高6%。所以不光是丰田，像马自达的创驰蓝天技术也采用了阿特金森循环，其目的就是提高热效率，制造大功率，并实现低油耗。
在中国市场上，丰田在发动机方面至少推出了四种类型。例如在雷克萨斯NX200T上搭载2.0升8AR-FTS涡轮增压发动机，在Prius上搭载2ZR-FXE型1.8升阿特金森循环发动机，而在86跑车上则搭载一台D-4S型2.0升自然进气直喷发动机，在普通的致炫和威驰上，搭载的是NR系列双VVT自然进气发动机。
为中国开发的NR发动机专用设计70个，零部件现地供应率在95%，并且实现了在天津和广州同时生产。NR发动机采用水套分隔层，能抑制气缸变形，经过一系列改进，相比老款车型在燃油经济性上有10%的提升。为中国而改进的另一项部件则是CVT，现在装备在雷凌和新卡罗拉上的CVT已经被命名为S-CVT，其S含有Super、Smart和Sport的含义。这款S-CVT由丰田汽车研发中心设计，在常熟生产，模拟8速，在改进了轴承和摩擦材料、扩大变速比滑轮以及增加挠性锁止液力变矩器后，传动效率从70%提升到95%，而CO2排放量也降低了12%。
和大部分日系汽车厂一样，丰田仍然致力于传统技术的开发和改进，和欧系企业走着截然不同的技术路线，但从实际使用来看，丰田的省油和耐用仍然具有优势和吸引力，为中国而改变就是提升销量的根本措施。
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