OFweek 电子工程 网，6月16日，周日。问阁下一个问题：在私隐、安全和便利之间，你重视何者多一点？因在港大爆美国政府监控通讯计划棱镜行动(PRISM)而无人不识的斯诺登(Edward Snowden)，选择了揭发国安局(NSA)内幕这条不归路：斯诺登是叛国者还是真英雄？
这个问题的答案，得看回应者在文首三个因素之间如何权衡、怎样取舍。在“ 棱镜门 ”事件上，奥巴马虽饱受压力，但他在回应泄密问题时，就声称美国政府“欢迎”国民围绕私隐、安全和便利，进行一次开诚布公的辩论。然而，以国家安全为名展开的活动，向来讳莫如深，即使电讯集团的决策者，由于“未经政府许可”，对公司内协助政府进行情报工作的技术人员的一切相关活动，皆无权过问。
电讯集团老总尚且给蒙在鼓里，寻常百姓对国安局一类“黑箱作业”的政府机关在干什么、公民自由受到多大程度的侵犯，所知自然更少。若非斯诺登选择走上爆料的不归路，国民对政府监控的规模手法仍将一无所知，试问如何像奥巴马所说那样，在私隐、安全与便利之间作出“取舍”？
基于此，正面评价斯诺登的抉择，即对“叛国者”还是“真英雄”作了间接回答的人，数不在少。
便利的诱惑
政府监控公民通讯要到什么程度才算“极限”，在下不懂回答。从“棱镜门”发生后的民调结果可见，美国人对电话和电邮被政府监察，认为可接受与不能接受者，大约各占一半。
不介意的人也许认同，知己知彼百战百胜，情报工作不可能在无遮无掩的状态下进行，以牺牲若干私隐权换取国土安全，非但并不为过，甚且理所当然。不过，老毕相信，在私隐保障与网络世界提供的便利之间，习惯了资讯、娱乐唾手可得的现代人，恐怕还是比较珍惜“便利”。今时今日，上网查资料、阅读、看片，已成为大部分人生活的一部分，为了更好地保护私隐而不得不在便利上付出代价，对不少人来说，也许较公民自由受到侵犯更难接受。美国民调显示约半数受访者“不介意”政府监控通讯，与其说他们真心相信当局网罗的私人资讯越多，反恐能力便越强，还不如聚焦奥巴马口中三个因素的后一个：便利。
