导读：据IHS iSuppli公司的显示材料与系统服务，小型iPad的出现将搅动7英寸平板电脑市场，帮助该市场在2012和2013年分别增长近一倍。而苹果及其同业将激烈争夺7英寸市场。
今年全球7英寸平板电脑的销量预计大增100%左右，从2011年的1700万台增加到3400万台，如图3所示。2013年销量将再度上升近一倍，增长96%至6700万台。
图3：全球平板电脑销量预测，按尺寸细分(以百万台计)
苹果凭借其iPad、iPad 2和新的iPad型号控制着9.7英寸平板电脑市场，同样，该公司可望统治7.x英寸产品领域，从而在2012和2013年驱动该市场增长。各厂商都对7英寸领域摩拳擦掌，多数其它厂商已推出价格具有竞争力的该尺寸产品。
IHS公司预测，苹果将成功地定位其小型iPad，使其受到新客户及回头客的欢迎。这将刺激销量快速增长，并令争夺这一尺寸市场的其它厂商面临困难的竞争。
尺寸虽小，但市场份额较大
7英寸范围，亦即7.x英寸，2012年将占总体平板电脑市场的28%，高于2011年的24%。2013年7.x英寸的份额将上升到33%，IHS iSuppli公司认为这样的预测偏于保守，有些因素今年可能推动该市场达到更高的水平。
限制小型iPad出货量的主要因素将不在于需求，而是生产环节及潜在的部件供应问题。已经有关于生产困难的报告，这表明苹果的新产品可能再度采取了非凡的设计。消息人士也指出，苹果Lightning 连接器 和显示器所使用的部件存在一些供应问题。如果苹果能够迅速解决这些问题，则2013年出货量和销量可能大幅超过目前的预测。
苹果能否满足所有需求并迅速在全球所有地区推出这款产品，将是决定其近期销量水平的主要因素。7.x英寸产品预计在亚洲特别受欢迎，该地区对于较小型iPad的兴趣一直比较强烈。如果苹果在发布这款产品之后，供应量足以满足亚洲的需求，那么2013年销量可能不得了。
竞争对手的回应
苹果平板电脑的竞争对手迄今一直在使用安卓操作系统，他们已倾向于7.x英寸，以便在9.7英寸iPad以外寻找一个竞争空间。由于预计苹果将推出较小型iPad，这些厂商越来越关注8.x英寸和更大的尺寸，寻求有别于苹果产品的新的差异化特点。
相反，基于微软Windows RT和Windows 8操作系统的新款平板电脑，可能专注于10英寸和更大的显示器，尽管可能有些产品采用8.x英寸的小显示器。
