据外国媒体Apple Insider报道称，美国专利商标局今日公布苹果专利文件显示，苹果在研一种声呐系统，有望应用于iPhone手机取代红外近距 传感器 ，以在便携性设备小型化的进程中节约产品空间。
图片来源：美国专利商标局(USPTO)
苹果此项发明为“被动近距检测”技术，该系统可以通过检测处理声波来确定物体离便携性设备的距离。
文件显示，与其他声呐检测技术相似，设备中的系统将会进行2次声波采样，检测外部物体是否移动。只要传感器(如麦克风)感应到周围的声响，“声波”采样将会启动，并向设备处理器发送信号处理采样信息。
该系统可以通过比较设备两端的麦克风产生的声波信号来确认物体是在靠近还是移远。例如，当用户通话时脸部往往会靠近设备顶端，靠近耳朵的麦克风与靠近底部的麦克风会产生不同的电抗率。
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随着便携式电子设备越来越小型化，开发空间节约型部件或让一个部件拥有多种用途成为当前电子行业的需要，如苹果推出的iPhone5手机，在仅仅7.6毫米的厚度下就整合了4G LTE、Wi-Fi、蓝牙通讯、电池、4寸Retina显示屏、双摄像头及其他特色组件。
iPhone在追求空间性的基础上也提高了产品价格，如新推出的Lightning连接器需要额外费用。此前报道称苹果还将融合近场通信(NFC)技术开发电子钱包支付。
苹果是否会在其消费电子产品中应用该近距检测技术目前尚不知晓，但是iPhone现已经成为苹果测试相应技术的成熟平台。
