▲ 图片来自 2009 年电影 Avatar 的剧照
来自 TechnologyReview 的一篇题为《心理学家为 虚拟角色 发布情感需求的插件》的报道让我们可以畅想未来的 人机交互 又将给我们带来什么样的惊喜。
1942 年 2 月世界上台电子（电子管数字）计算机 ENIAC 的出现就是为了能帮助人们从繁杂冗长的科学计算（比如计算弹道轨迹或飞行器的运行轨迹等）中得到解脱，但由于受限于当时的计算机硬件技术水平的发展（还没有集成电路等微电子行业的诞生）计算机所能做到的事情还是很单一很局限。
电子计算机经过四代的发展从原先极少数人能够接触到的大型机到现在早已成为人们日常生活必不可少的个人机（或许 10 年前还算是奢侈品但如今早已成为必需品）。尤其是史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）和史蒂夫沃·兹尼亚克（Steve Wozniak）开创了个人计算机时代。但是只有计算机还不行，为了能让计算机实现我们交给他的任务，这就需要一种软件平台能够与计算机进行交互，以访问和获取计算机上相关的设备与资源（CPU、显卡等），这样操作系统就应运而生。之后大量的应用软件和游戏也是雨后春笋般的出现。
从某种意义上说，操作系统实现了各种计算资源的整合，实现了各种资源之间的相互调配与协作，这可以说是各种计算资源间的交互。但这样的交互离不开人的早期或在过程中的参与，因为特定功能的实现需要人们告诉计算机如何去做，大量的软件工程人员和算法研究人员为此付出了巨大的努力。
人机交互，其方式简单来说包括输入方式与输出方式。
对于输入方式，早期的个人计算机是从控制计算机上的大量可控开关（Switches）开始的，比如著名的牛郎星 8800（Altair 8800）到了后来配备了键盘如 Apple I ，让人激动人心的就是 1984 年 Macintosh （后简称 Mac）次将鼠标设备作为一种输入方式引入个人计算机。
